暑くなってきたせいか、先週末は、ご法事のご予約が入っていました。冷暖房完備の世の中なのに、やはり寒い時と暑い時に、お亡くなりになる方が多いですね。

　ご冥福をお祈りしつつ、仕事に当たりました。

 　「ちんや」は、料理自体が生臭さですし、お寺にコミッションを払うのが愉快でないため、積極的に「ご法事の食事をどうぞ！」と宣伝してはいないのですが、故人がすき焼きをお好きだったりとかで、結構「ちんや」はお使いいただいています。

　でも、法事に参加する人数自体は、減る傾向にあって、一周忌だと１０〜２０名様くらいが標準です。核家族化の結果でしょう。

 　そう言えば、「法事の人数が減った」で思い出すのが、八王子の「壇払い（だんばらい）」です。八王子の「エルシｲ」さんと「坂福」さんを、訪ねた時のことは、このブログの4/28号に書きましたが、お二人とも、「法事の人数が減った」と言っておいででした。

　ところが、驚くのは、その人数でして、「減った結果、８０人しか来ない」とかいう数字なのです。

　は、８０人で「減った」んですか？

 　聞けば、それが八王子名物？の、「壇払い」なのだそうです。

　普通「壇払い」と言うと、葬式のあとで、設置していた祭壇を片付けることを言いますが、八王子では、葬儀の後の食事のことを言うそうでして、しかも、列席者総出で会食する、すごい食事会なのだそうです。

　これは、料理屋にとって、売り上げとしては有り難いものの、大変な難行でもあります。

　まず、人数の見当がつきません。

「爺さんが死んだ時は２００人だったから、親父なら、１６０人かなあ」

と、いうような感じの、極めて精度の高い？予測をもとに、仕込みをするのだそうです、料理屋は。しかも、葬式ですから、時間に猶予がありません。

 　あんびりーばぶる！　とてもマネできません。

 　話しは少し逸れますが、料理屋業界の先輩と話していて、

「ウチの先代は、自分の法事の食事のことを、細かく指示してから死んだんだよ」と聞かされ、

「ああ素晴らしいですね。それは是非、私もそうして死にたいもんですね！」と申しましたら、即座にその場で、その人に予約を入れられてしまいました。

「予約入れとくよ！　ゼッタイ、食べたいからねえ、住吉君の法事の肉。」だって。

 　死なないかもしれませんよ、アナタより先には・・・

　本日も最後まで読んで下さって、ありがとうございました。浅草「ちんや」六代目の、住吉史彦でした。

＊八王子訪問については、このブログの4/28号をご覧下さい。