先日「国際観光日本レストラン協会」の研修会が奈良県大和郡山市の「ル・ベンケイ」さんであり出席して来ました。

　この日の講師の先生は春日大社の権宮司様でした。

　ええ？！神主さんの話しが料理屋の参考になるのか　って？

　それがですねえ、なるんです！

　お話しの内容は、神様への供物つまり神様に捧げる食事の内容のことでした。古代から作り続けられている、その料理こそ、日本食の原点です。

　その御話しを聞き、供物の画像を見せていただいて、ビックリ。

　神主さん達は日々、それはそれは手間のかかる料理を作って、神様に差し上げているらしいのです。知りませんでした。

　小豆を千個近く、心棒に糊で貼り付ける、というものもありました。

　神様は、その手間ヒマをかけさせることで、人間の信仰心が本物か試しているかのようです。その位手間のかかるものでした。

　しかも、それを気の遠くなる位長い期間に渡って続けているのですから、大変なことです。

　ところで神社にも社格がありますが、春日さんは勿論最上位です。藤原摂関家の氏神だっただけにリッチで、戦前の制度では官幣大社でした。

　社格が高いので、年に一度宮中から勅使を迎えて祭りをします。宮内庁が皇祖・皇霊に捧げる供物を用意する際にも手伝うこともあるそうです。

　それでも素材の調達には大変ご苦労なさっておいでのようで、その苦労話しも興味深いものでした。滅多に聞けない話しを聞けて、有り難いことでした。

　でも関東者には少し寂しさも。

　ここまで昔の時代に関わることって関東では無いんですよね。羨ましいだけで終わってしまいます。

　浅草は三社祭りがありますから、関東の中では神の存在を感じる土地柄ではありますが、三社様（＝浅草神社）の祭神は元々人間です。隅田川で漁をしていて観音様をすくい上げた人が祀られたのです。

　祭神が人で、しかも縁起そのものが仏教ネタですから、イザナギ・イザナミのような神とは、神は神でもかなりテーストが違いますね。

　浅草の神様は、仏教が渡来して神仏習合した後の神様なのです。仏教が渡来する前の、日本オリジナルの神々がいる奈良県と関東は、やっぱり違うよなあ、とどうしても思ってしまうのです。

　そう思いながら供物の画像の説明を聞いていましたら、権宮司様が、

　これは・・・浅草海苔ですね・・・

　あ、あさくさ・・・海苔・・ですって！

　唐突にその単語が出てきたので、ビックリしました。

　それで講演が終わった後の、懇親会の時間に権宮司様に、この件を質問しましたら、

　奈良の酒を関東に送った後、その帰りの船に積んで来たんだと思いますよ。

という御返事でした。

　実は17世紀の中頃まで、日本の酒造りの中心は奈良で「奈良酒」と言っていました。醸造技術は先進技術なので関東では発達しておらず、それで奈良から関東へ酒を送っていたのです。　

　その頃には既に江戸湾で海苔が生産されるようになっていたので、奈良へ戻る船に積まれたのだろう、という権宮司様の説明でした。

　それに権宮司様は数年前に「ちんや」に食事に見えていた、とか。いやあ、ビックリしました。

　そこで恐れ多いことではりますが、宮司様に、出来れば品種がアサクサノリの「浅草海苔」をお使いいただきたい、と申し上げておきました。

　「ちんや」の精肉売店ではアサクサノリの「浅草海苔」を売っていますが、これだけ有り難い御縁があるなら、ますます頑張らないといけませんね。

 追伸①

　藤井恵子さん著の単行本『浅草　老舗旦那のランチ』に登場させていただきました。
　不肖・住吉史彦が、「浅草演芸ホール」の席亭さんや、「音のヨーロー堂」の四代目とランチをしながら、浅草について対談する、という趣向です。

　他にも２０人ほどの、浅草の旦那さんたちがリレー対談で形式で登場します。

　是非ご購読を！　平成24年6月3日、小学館発行。
　ご購入はこちらです。　（できればレビューも書いて下さいね！）

追伸②

　　「日本国復興元年～１千人の笑顔計画」を実行中です。

　この「計画」では、まず「ちんや」で東北・北関東の牛を食べていただきます。そして食後の飛びっきりの笑顔を撮影させていただきます。

　その笑顔画像をこちらのサイトにＵＰして、北の産地の方に見ていただきます。

　現在の笑顔数は300人です。笑顔数が１千人に達するまで継続してまいります。

　皆様も、是非御参加下さい！

　本日も最後まで読んで下さって、ありがとうございました。御蔭様にて966日連続更新を達成しました。毎度のご愛読に感謝いたします。浅草「ちんや」六代目の、住吉史彦でした。