食の街道を行く

　『すき焼き通』の著者で、「すきや連」活動でもお世話になっている、向笠千恵子先生が新刊を出されました。

　『食の街道を行く』という御本です。（平凡社新書）

　先生は長い間、食の分野で仕事をなさってきた、第一人者ですが、それでも、巻頭言の中で、

｢この手の取材は対象がピンポイントになりがちである。」と言っておいでです。
　そこで、今回の御本を書くにあたって、先生は視点を少し修整し、以下引用ですが、

　点を追うばかりでなく、食の流れを線や面としてとらえられないだろうか。
　考えた末に、食べものの名がついた街道に目を向けた。鯖街道、ぶり街道、鮎鮨街道と、魚の名を冠にした道だけでもいくつもある。

　もし、それらの「食の街道」を俯瞰できれば、食の流れを空間的にも時間的にもトータルに把握できるに違いない。
　始点と終点の食、そして宿場ごとの食もわかるし、その食品の歴史までも見えてくるはずである。（引用終わり）

　そういう視点で、日本に数ある「食の街道」を訪ね、食の流通・交流に関連する道を辿り、日本の食文化の原点を探る、という大変意欲的な挑戦をなさったのが、この御本です。

　ご本人が、集大成的な本、とおっしゃるだけあって、傑作です。

　紙面の裏に、永年の、ピンポイントでない、取材活動が透けて見え、説得力が違います。そして、そうした取材で得た知識と、食にまつわる伝承とが、文中で見事につながっていく辺り、快作です。

　食に関心のある、全ての皆様の、参考になる名作と思います。

　さらに、嬉しかったのは、この御本に浅草も登場することです。川越から江戸へ水運で続いていた、「さつま芋の道」の終着が、浅草のすぐ近くの、花川戸、駒形、蔵前なのです。

　私も、浅草近辺に芋問屋さんが多いことは、もちろん知っていましたが、「さつま芋の道」というほど盛んな往来だったとは、不勉強で知りませんでした。

　現代の、芋問屋さんの代表として登場する、「川小商店」さんの「川」が、川越の「川」であることも、存じませんでした。「川小」のＳ社長とは旧知で、よくお目にかかるのに存じませんでした。

　Ｓ社長とは、浅草の大先輩で、この御本の259ページに、「浅草を代表する旦那衆の一人」「歌舞伎役者顔の好男子」と称賛されている方のことです。

　うーん、「旦那衆の代表」は、まあ良いとして、「歌舞伎役者顔の好男子」と言えば、むしろピッタリなのは、すき焼き屋「ＣＨ」のＳ社長だろうな。今度向笠先生にお目にかかったら訂正しておこう、うん。

本日も最後まで読んで下さって、ありがとうございました。浅草「ちんや」六代目の、住吉史彦でした。

＊『食の街道を行く』のご購入は、こちら（平凡社のサイト）です。